Savoir lire une carte IGN, c’est la base si vous envisagez de randonner. En déchiffrant toutes les informations qui s’y trouvent, vous serez capable d’éviter les obstacles, d’anticiper une difficulté ou encore de vous repérer pour ne pas vous perdre ou pour retrouver rapidement votre chemin.
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D’abord, il faut choisir la carte qui sera adaptée à vos besoins. IGN en édite de différentes échelles et chaque échelle convient à un usage.
Les cartes routières sont à petite échelle, c’est-à-dire qu’elles sont peu détaillées. Elles conviennent aux trajets en voiture (ça marche aussi pour la moto 😉). Il y en a trois types :
Lire une carte IGN de ce type est relativement simple puisque l’on regardera majoritairement les axes routiers et les villes et villages.
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Ensuite, il y a les cartes avec une échelle plus grande qui sont donc plus précises. Elles conviennent pour découvrir un territoire, l’explorer et faire des activités outdoor. Vous trouverez dans cette catégorie :
Sur une appli comme Iphigénie, vous pouvez lire une carte IGN numérique en zoomant et dézoomant. Ainsi, vous naviguez instantanément entre plusieurs échelles. C’est très utile pour se repérer rapidement et visualiser le chemin qu’il reste à parcourir.
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Avant de partir marcher en zones montagneuses, c’est important d’avoir visualisé sur la carte les courbes de relief. Ça vous permettra de connaitre le niveau de difficulté de l’itinéraire que vous avez envisagé.
Les traits orange sur les cartes IGN correspondent aux courbes de niveau. Si vous suivez la ligne, vous aurez tous les endroits qui se situent à la même altitude. Vous pouvez aussi les trouver en bleu dans les zones de glaciers ou de névés et en gris dans les zones rocheuses.
En plaine, la distance réelle entre deux lignes qui se suivent est de 5 mètres. Alors qu’en zone montagnarde, elle est généralement de 10 mètres, mais pas toujours, donc il vaut mieux vérifier sur la légende afin d’être sûr de lire une carte IGN correctement.
Tous les cinq traits, vous trouverez la courbe « maîtresse » (le trait est plus épais). L’altitude est inscrite sur cette ligne et elle se lit dans le sens du sommet. Pratique pour savoir dans quel sens ça monte !
Vous pouvez connaitre le dénivelé total de votre randonnée en calculant la différence entre l’altitude indiquée par la ligne de niveau de votre point de départ et le point coté. Ce point est le nombre en noir indiquant l’altitude d’un sommet ou autre point de relief (col, volcan, etc.).
Et pour vous faire une idée du pourcentage de la pente sur un passage, observez les courbes de niveau. Plus elles sont éloignées les unes des autres, moins la pente sera faible. Inversement, si les courbes sont très serrées, alors le dénivelé sera important.
Une courbe de niveau en cercle représente soit un sommet, soit une cuvette.
Pour les différencier, c’est simple : s’il y a une flèche, c’est un creux, s’il y a un point au centre, c’est une proéminence.
Sur certaines cartes, vous pouvez voir un ombrage apparaitre à certains endroits. Appelé ombré ou estompage, il permet de mieux se rendre compte du relief. Plus l’ombre est intense, plus la pente est raide.
Assez logiquement, la couleur bleue représente l’eau : rivière, lac, étang, etc. Mais voici quelques infos plus précises :
Les refuges sont représentés par une icône de maison en rose. S’il est tout coloré avec une porte laissée blanche, alors il s’agit d’un refuge gardé. S’il y a juste le contour avec une porte, le refuge n’est pas gardé et si l’icône n’a pas de porte, alors c’est un simple abri.
Lire une carte IGN pour partir en randonnée, c’est avant tout savoir distinguer les différents types de chemins.
Les pistes et autres routes non revêtues (c’est-à-dire pas forcément très entretenues) sont représentées par une double ligne de tirets. Elles peuvent être empruntées avec un véhicule. Mais regardez bien d’abord sur la carte si vous voyez une barrière. Si c’est le cas, vous ne pourrez pas vous y engager.
Les chemins larges sont ce qu’on appelle les chemins noirs, car ils sont symbolisés par un trait noir continu. Seuls les 4x4 peuvent les prendre.
Les tirets noirs désignent des sentiers et chemins étroits. On ne peut les emprunter qu’à pied.
Une ligne rose épaisse est un sentier de grande randonnée ou un GR de pays. Vous verrez indiqué dessus GR ou GRP. Dans le cas contraire, il s’agira plutôt d’une voie verte.
Une ligne rose plus mince est un sentier de petite randonnée (PR).
Une ligne rose en tiret désigne un sentier qui n’est pas toujours bien balisé.
Une ligne rose en pointillé, c’est un sentier pas forcément balisé avec en plus un ou plusieurs passages délicats.
Quant aux lignes bleues discontinues, elles désignent un itinéraire de ski de randonnée.
Dans l’application Iphigénie, vous trouverez, entre autres, les cartes IGN France, IGN Belgique et IGN Espagne.
Vous pouvez charger les cartes du territoire français à grande échelle et avoir aussi accès aux cartes topographiques, de tourisme, administratives, routières, ainsi qu’aux vues satellitaires ou aériennes.
Retrouvez l’ensemble des cartes disponibles dans l’appli Iphigénie.
Sur Iphigénie, vous pouvez visualiser un ou deux fonds de carte en simultané (avec un avant et un arrière-plan). En jouant sur leur transparence, vous naviguerez entre les différentes vues et avoir un maximum d’infos en un minimum de manip.
Pour en savoir plus et apprendre à configurer les fonds de cartes et les calques, regardez cette vidéo.
En plus des fonds de cartes, l’appli vous permettra aussi de charger des claques. Un calque qui est très utile pour les randonneurs et les skieurs, c’est celui des pentes à + 30°. Grâce à lui, vous identifierez facilement les zones à risque d’avalanches et pourrez choisir de modifier votre itinéraire si vous estimez que le danger ou la difficulté sont trop grands.
Pour terminer, voici une dernière astuce pour lire une carte IGN dans Iphigénie (mais il y en a plein d’autres !). Si vous tapez trois fois sur votre écran, la carte s’oriente automatiquement et se positionne par rapport à votre sens de marche. C’est très pratique pour identifier les sommets et mieux se repérer lorsque l’on est en mouvement.
Après la lecture de cet article, on espère que vous avez désormais toutes les bases utiles pour mieux interpréter une carte IGN.
Bon voyage ou bonne randonnée et à bientôt pour d’autres infos !
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